Terza giornata del girone Last 16 di Eurocup per la Benetton Basket,che affronterà domani alle ore 20.00 la gara ad Atene contro il Panellinios, terza di andata del girone K. E’ praticamente l’utima possibilità per la Benetton, dopo le prime due sconfitte in casa con Bilbao e fuori a Bamberg, in prospettiva qualificazione al turno successivo, visto che questa è l’ultima gara dell’andata, poi inizierà il ritorno proprio con i greci del Panellinios martedì 23 febbraio al Palaverde. Il Panellinios ha vinto la prima in casa 70-62 con il Bamberg, poi la settimana scorsa ha perso 81-61 a Bilbao con 20 di Vougioukas e 14 di Devin Smith.
La squadra greca, che nella sua storia ha vinto 6 scudetti, ma tutti prima degli anni ’60, è tornata in auge recentemente nel basket ellenico e nelle ultime tre stagioni ha sempre disputato l’Eurocup. Nella squadra di Zouros i nomi “caldi” sono quelli del centro Vougiuokas, al suo massimo martedì scorso con 20 punti, che viaggia a 9,9 punti a gara con 4 rimbalzi (ha fatto il college in USA a St.Louis ed è membro della nazionale greca), l’ala USA Joshua Davis (anche esperienze NBA a Philadelphia) 8.4 punti con il 45% da tre, l’altro esterno Devin Smith (14 punti, 4 rimbalzi e il 66/ da tre in queste Last 16), e il greco Charalampidis (12,7 punti a gara), in una squadra che da tradizione greca gioca a ritmo basso (73 segnati di media), ma con molta precisione dall’arco (42% da tre).
Repesa, oltre al lungodegente Renzi, non potrà disporre di Jasmin Hukic per un problema al tallone. Il giocatore andrà a referto, ma non sarà utilizzabile. Come già accaduto domenica a Roma, ci sarà Gentile che non è al top della condizione. Il capitano Nicevic inquadra così il match di domani sera: “Poco da dire, domani dobbiamo vincere, altrimenti la qualificazione sarà difficilissima nel girone di ritorno e non dipenderà più solo dai nostri risultati. Dopo le ultime sconfitte la delusione è forte, ma dobbiamo trasformarla in voglia di riscatto e venire fuori tutti assieme da questa situazione. Solo tornando a vincere possiamo ritrovare fiducia e morale, e speriamo proprio di farlo su un campo difficile come quello del Panellinios, sarebbe per non una bella iniezione di fiducia, ma dobbiamo giocare molto meglio rispetto alle ultime partite, specie in difesa.”